Maria-Cristina

Je me suis converti en 1975, Année Sainte, lors de la fête de l'Annonciation.
Je vais résumer mon parcours. J'ai grandi dans une famille chrétienne. Au cours de mes études, j'ai rencontré des auteurs tels que Voltaire, Rousseau, Descartes et Nietzsche. Tous ces auteurs ont fait le vide spirituel en moi, m'entraînant dans une spirale intellectuelle négative. C'était la loi du « Non », le rejet systématique et la haine de l'ordre naturel et divin. J'étais tendu, angoissé, constamment en recherche ; dans le négativisme, je questionnais et remettais tout en question
Dans cet esprit, en 1974, j'ai commencé à travailler comme assistante sociale à Lille ; mon collègue M. il me parlait souvent de San Damiano et me pressait d'y aller. Bien sûr, j'ai catégoriquement refusé de le faire.
Un jour, mon amie m'a invité à dîner avec elle, j'ai refusé, sachant très bien quel genre d'amis seraient présents. Cependant, ayant appris que M. préparerait une tarte aux pommes de terre, je me suis laissé convaincre et j'y suis allé
A cette époque, je n'avais jamais le temps de préparer de bonnes assiettes et, j'avoue, j'ai accepté l'invitation uniquement pour un bon dîner.
Ce soir-là, il y avait une jeune femme A., enseignante.
Elle aussi s'était convertie à San Damiano, après avoir mené une vie complètement dissolue. Elle m'a raconté son témoignage et j'ai été très impressionné par sa paix intérieure et son équilibre.
Cette rencontre m'a laissé perplexe.
Le lendemain, M. m'a offert une place gratuite, pour aller en pèlerinage à San Damiano: le départ était prévu deux jours plus tard.
J'ai accepté, en plaçant cependant la condition d'être laissé seul pendant le pèlerinage. En moi, je partais pour quatre jours de vacances en Italie, sans avoir l'intention d'y aller prier. Je voulais juste changer d'air.
Nous sommes donc partis le 4 avril 1975 : nous étions 40 personnes dont plus de la moitié de jeunes. La fête de l'Annonciation fut fixée, cette année-là, au 7 avril, date qui coïncidait avec la Semaine Sainte
Le voyage était insupportable: que des chapelets! Je voulais rentrer chez moi en stop ! Arrivé sur place, j'ai fait une belle promenade, puis je me suis reposé et j'ai beaucoup tourmenté les pèlerins, continuant à les contredire sur tout.
Le deuxième jour, j'ai décidé d'aller voir ce qui se passait à San Damiano. Quand je suis arrivé à la statue de la Madonna des Roses, je ne pouvais pas y rester, car j'avais l'impression d'étouffer.
Dans l'après-midi Mamma Rosa, la visionnaire, a voulu parler aux jeunes couples et aux jeunes fiancés de notre bus. Après la réunion, M. m'a appelé, pour me dire que Mamma Rosa voulait me parler.

Mamma Rosa

J'ai fermement refusé, mais les jeunes m'ont encouragé. Alors je suis allée à l'oratoire et là, Mamma Rosa, littéralement, s'est approchée de moi, me montrant ce que le bon Dieu avait fait pour moi et me faisant comprendre comment tout ce que j'avais reçu, je l'utilisait pour faire le mal. Elle m'a dit : " Toi aussi tu pourrais faire le bien, si tu le voulais "
À ce moment-là, je me suis souvenu des gens qui m'avaient induit en erreur dans le passé et de ceux que j'avais indiqué dans le mauvais sens. C'était comme si quelque chose s'était cassé en deux en moi, et j'ai commencé à discerner la notion du bien et du mal. J'ai été déconcerté par Mamma Rosa. Une dame de nationalité belge, qui nous accompagnait et qui avait été guérie à San Damiano, me parla du péché, de l'enfer et du purgatoire, que j'avais complètement oubliés.
La nuit du 6 au 7 avril, les jeunes, de retour au Petit Jardin, Piccolo Giardinoils m'ont suggéré d'aller avec eux. J'ai refusé. Notre pèlerinage touchait à sa fin. On partait le lendemain matin pour Lille et je buvais mon chocolat en le regardant la télé
Je me suis endormi, ou plus précisément... pour essayer de dormir.

Le 7 avril vers 3 heures du matin, deux jeunes de notre groupe, au visage serein et apaisé, sont venus à l'hôtel pour nous réveiller, pour nous dire qu' ils avaient vu le visage du Christ, sur la robe de la statue de la Sainte Vierge, à hauteur de son chapelet. Ils l'avaient vu, d'abord enfant, puis jeune adulte et enfin qu'il souffrait de sa Passion à cette heure-là. Tout le monde s'est réveillé et s'est immédiatement rendu à la statue de la Sainte Vierge. Je ne voulais pas y aller, sous prétexte que les miracles ne m'auraient pas fait croire.

Une dame m'a alors traîné vers la clôture, m'invitant au moins à dire au revoir à la Sainte Vierge, vue nous serions partis après pour Lille.

Statue de la Vierge Miraculeuse des Roses dans le jardin des Roses

Puis je me suis approché de la statue, mais je ne l'ai pas regardée. Puis, quand tous les pèlerins sont partis, j'ai regardé le visage de la belle Sainte Vierge : si j'avais pu croire qu'elle était vraiment là, présente dans le petit jardin, je lui aurais confié une intention. À ce moment-là, j'ai baissé les yeux et j'ai vu le visage du Christ crucifié. À cet instant, j'ai senti que quelque chose en moi voulait se libérer d'un blocage et je me suis rendu.
Puis quelque chose s'est « cassé » en moi, quelque chose s'est cassé : J'ai compris le Bien et le Mal. Je l'ai ressenti physiquement : les nœuds se dénouaient, la spirale s'était brisée, un rideau s'était déchiré et la lumière remplissait mon esprit.
Je me suis senti libérée, soulagée. Dieu existait et il m'aimait, il n'y avait plus aucun doute. Quand je suis arrivé à Lille, tout était recouvert de neige et je me sentais en symbiose avec la nature.

Mais ce n'est qu'après une confession générale et une retraite que je me suis senti vraiment serein et paisible. J'ai fait des projets pour une nouvelle vie.
Je ne voulais pas abandonner mes amis d'avant. La Sainte Vierge ne m'avait pas converti que pour moi-même...J'ai donc continué à vivre parmi eux. Ce furent deux années dures et purification, au cours de laquelle j'ai redécouvert la loi naturelle et la loi divine : celle que Dieu a inscrite dans le cœur de chacun. J'ai dû commencer à apprendre à partir de zéro, pour me débarrasser de ces littératures et philosophies morbides, englouties jusqu'à ce moment-là.
Je ne termine pas mon témoignage sans d'abord souligner la grande puissance de la prière des pèlerins. En effet, pendant le pèlerinage, les jeunes ont beaucoup prié pour moi. Je suis conscient de toutes les grâces reçues et, malgré les souffrances, je ne veux pas faillir à cette mission d'apostolat.
La Sainte Vierge m'a converti le jour de son "Fiat" et à partir de ce moment, comme une mère, elle ne m'a jamais abandonné. Elle m'a souvent conduit sur le chemin de l'acceptation et de l'offre. Je retourne souvent à San Damiano, pour puiser des forces et, quand je vois la "naissance spirituelle" des pèlerins, réalisée par notre Mère du Ciel, je ne peux que chanter le "Magnificat".
Maria Cristina H. France

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